1997年WSB開幕戦の柳川明とZX-7RR

前の記事でZX-7Rを取り上げた続きで、ZX-7RRが活躍する映像を探してみたら動画サイトYouTubeに多くあった。

そのひとつ、1997年WSBの開幕戦となったフィリップアイランドのレース2です。柳川明とサイモン・クラファーが駆るZX-7RRがトップグループでバトルを展開します。

この年は柳川にとってWSBフル参戦1年目。しかも開幕戦で予選グリッド2番手を獲得したことで注目が集まった。あの速い日本人ライダーは誰？と言った感じだったようです。

このレース2の結果はクラファーが3位で、柳川はバックマーカーを避けようとしてコースアウトです。15周目の1コーナーのアプローチで、カール・フォガティのスリップから抜けて前に出ようとしらバックマーカーがいた。

柳川はこのレースは不運な結果に終わりましたが、A-1リンクでWSB初優勝を飾った。そして、菅生でも勝利して、ランキング4位を獲得した。良い成績です。

1997年のチャンピオンはホンダに乗るジョン・コシンスキーでした。

今シーズンのWSBチームもこれぐらいの活躍をしてくれると見ていても楽しいのだが。