柳川明選手のWSB初優勝

YouTubeに登録されていた1997年のワールドスーパーバイク第8戦レース2の映像です。少し画面が暗くて見難いのですが。ZX-7RRに乗る柳川明選手がWSB初優勝を飾ったレースです。場所はオーストリアのA1リンクです。

1997年WSB開幕戦の柳川明とZX-7RRにも書いているように柳川選手は参戦1年目ながら開幕戦から健闘していました。しかもこのサーキットは改修が済んで間もない時でWSBが行われるのは初めてだったので、その意味では他のライダーと条件が同じになるのでチャンスはあった。

レース1の映像も登録してありますが、その時は2位でした。柳川明物語によると、レース1は周回数を間違え仕掛けるタイミングを外した、としている。

このレース2はスタートしてから先頭に出てドゥカティに乗るカール・フォガティと先頭争い。中盤辺りからホンダのジョン・コシンスキーが凄い勢いで2人に追いついてくる。3台で争っている中でフォガティとコシンスキーが絡んで消える。その後はもう一台のホンダに乗るアーロン・スライトとの争いになった。